Nuevas generaciones de los gitanos de Gràcia: Lucha por no diluir su identidad
Por Eva Cervera, Illa Liendo y Andrea Wahr

Donde Gràcia es aún más pueblo y las estrechas calles de este barrio barcelonés inspiran, se encuentran las plazas del Poble Romaní y del Raspall. Varios gitanos -ancianos y de mediana edad-, hombres a un lado, mujeres del otro, charlan animadamente en catalán. Los niños juegan golpeando la cortina metálica de una tienda. Pelos largos, cortos, morenos, rubios. El mestizaje ha hecho mella. Para bien y para mal. La existencia de gitanos en Barcelona y sus alrededores está acreditada desde el siglo XVIII. "Somos una minoría a la que han cascado lo que han querido", dice Esteban Batista, miembro de la Unió Gitana de Gràcia. Ya hace dos siglos que cuatro familias,-Valentí, Batista, Jiménez y Escudero, se instalaron en este barrio de reivindicaciones y asociaciones. Nunca ha sido fácil. Algunas costumbres han desaparecido y otras resurgieron después de la muerte de Franco, como la religión evangelista. Su idioma común, el romanó, es prácticamente inexistente. Persiste algo de kaló (dialecto catalán), pero las nuevas generaciones se comunican íntegramente en catalán. Sus férreas costumbres se han diluido.

Al 'tío' Manel (Jiménez), secretario de la Unió Gitana de Gràcia, no le gusta hablar de integración, sino de "adaptación": "Nosotros somos catalanes y culés". Sobre su mesa, un calendario señala el 8 de abril como Día del Pueblo Gitano en Cataluña. El apelativo 'tío' no significa vínculo familiar. Denota respeto por el anciano, una costumbre que en España, dicen, "ha desaparecido", y que en su cultura sigue presente. Sin embargo, esta misión de adaptarse no es fácil con los tiempos que corren, donde la realidad escupe parejas rotas y familias disgregadas. Para los gitanos "el concepto de pertenencia al grupo y a la familia es importante", puntualiza Esteban. Sebastián Porras, periodista y gitano del Eixample, considera que ésa es una "estrategia de defensa" contra las persecuciones a lo largo de la historia. "No creo que las mujeres de la plaza se dejen hacer fotos, si su marido no las deja", continúa. El papel de la mujer en la cultura gitana sigue siendo muy cuestionado. Pero el 'tío' Manel y Sebastián insisten en que son ellas las que llevan los pantalones en casa. "No somos machistas, yo bajo la basura cuando mi mujer está mala, pero eso no me sale de dentro", dice el 'tío' Manel.

"Hemos cogido cosas buenas de vuestra sociedad", dice, "como ir a la universidad o ahorrar una 'peseta'", dice frotándose los dedos pulgar e índice. Pero hay mucho por hacer, aun cuando los índices de escolarización en Gràcia son del 88%, y cada vez hay más profesiones abiertas a los gitanos. Ya no se dedican sólo al mercado o a la música, aunque la máxima creación, la rumba catalana, está siendo catapultada internacionalmente, e 'invadida' por nuevos ritmos. "Las drogas son lo malo que hemos cogido de vuestra cultura". Halagan a un barrio que les acoge y del que se sienten vecinos destacados. Pelean por no 'des-concentrarse' y mantenerse unidos. Para ello han hecho suyo el asociacionismo, tan particular en Gràcia. En este barrio, la cultura gitana es una suma de influencias que han conseguido atenuarla, pero que no la harán desaparecer mientras muchos se sientan "orgullosos de ser gitanos y gracienses".