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 PORTADA| Comercio | Entrevista

Joan Mateu: “La inseguridad de la gente repercute en el negocio”

El presidente de la Fundació Barcelona Comerç es crítico con el miedo exagerado a la crisis.

OLAIA OCERIN

Joan Mateu trabaja mano a mano con los pequeños comerciantes de la ciudad. En su despacho de la calle Gran de Sant Andreu, donde ejerce también de representante de los comerciantes de la zona, reflexiona sobre la crisis y su incidencia en el pequeño comercio barcelonés.

P. ¿De qué manera está afectando la crisis al pequeño comercio catalán?
R. Creo que, por ahora, para el pequeño comercio está siendo una crisis más mental que real y esto es lo más peligroso. Desde hace casi un año, al abrir los periódicos o ver las noticias, no sólo nos machacan con lo mal que estamos sino con que iremos a peor. Es evidente que la crisis financiera afecta de una manera u otra a muchos sectores, y en el comercio repercute en la inseguridad de la gente.

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P. ¿Cree que esta inseguridad está justificada?
R. Si nos dicen que llegaremos a un 19% de paro, es normal que la gente se asuste. Pero el problema es que la inseguridad también está presente en gente cuyo empleo y sueldo no peligran. Estos últimos meses escucho mucho eso de “no, por la crisis”. Vamos a ver, señores, si siguen ganando lo mismo, pues gasten lo mismo. Porque si esta gente que puede no gasta, entonces sí tendremos serios problemas en el sector del comercio.

P. La campaña de navidad, ¿ha sido tan desastrosa como se esperaba?
R. Todo lo contrario. Ha ido muy bien. Lo cierto es que las ventas de septiembre a noviembre habían caído entre un 15% y un 20% y se habían pronosticado unas Navidades catastróficas para los pequeños comerciantes.

P. ¿Por eso se bajaron los precios antes de las rebajas?
R. Claro. El comerciante es ya de por sí muy pesimista. Pero realmente había tanto miedo a quedarse con todo el stock sin vender que se rebajaron mucho los precios en plena campaña Navideña.

P. ¿Y ha funcionado?
R. Realmente, ha funcionado por encima de lo esperado. No hay aun cifras oficiales de venta, pero los comerciantes no han tenido problema con el stock. De hecho, las rebajas están yendo mejor que nunca. Es algo que no sólo está ocurriendo en Barcelona. En la Fundación, tenemos contacto con comerciantes de Francia y no entienden cómo las rebajas pueden estar yendo tan bien.
Joan Mateu

P. ¿Realmente no le encuentra ninguna explicación?
R. La verdad es que creo que tiene que ver con lo que explicaba antes. Como la gente está asustada por la crisis, no gasta aunque pueda. Pero las rebajas son una excusa y una oportunidad para gastar. Igual que durante Navidad. Si antes las ventas habían caído, ¿cuándo va  a comprar la gente, si no es en Navidad o en rebajas cuando los precios están tan bajos?

P. Hace unos días UGT  explicaba que realmente la campaña Navideña se había salvado a costa de contratar menos personal.
R. Es cierto, pero más bien en las grandes superficies. Los pequeños comercios han salvado la Navidad, como siempre, como han podido, ya que son tiendas más familiares. Sí que es verdad que las grandes empresas habían reducido su plantilla, pero la fueron incrementando a lo largo de las fiestas al ver que la cosa iba mejor.

P. Entonces la crisis está afectando más a los grandes comercios.
R. Sí. Teniendo en cuenta sobre todo que los pequeños propietarios forman parte de la vida de la gente en el barrio. Las grandes superficies no están debajo de casa, con lo que no hay que realizar el esfuerzo mental de decidir desplazarse. 

P. ¿Hay sectores más afectados?
R. Todos aquellos cuya compra requiera una planificación o reflexión previa. Por ello, muebles, electrodomésticos han bajado en número de ventas. Por el contrario, la alimentación no ha notado la crisis en absoluto. Es otra prueba más de que hay mucha gente a la que la crisis no afecta. Cuando realmente falta dinero, la alimentación es quien sufre más.

P. Y los pequeños comerciantes, ¿están teniendo problemas con sus alquileres o hipotecas?
R. Todo lo contrario. Antes de la crisis, el mayor problema eran los altos precios de los alquileres. Un espacio de 100m cuadrados, costaba unos 800 euros de alquiler. Los comerciantes trabajaban solo para pagar el alquiler. En ese sentido, la crisis ha aportado algo positivo, ya que los precios han bajado muchísimo. Por otro lado, no han cerrado muchos comercios y es curioso que se han abierto negocios relacionados con la compra de oro y les va muy bien.

P. ¿Entonces no todos han sufrido la crisis igual?
R. El pequeño comercio es algo muy diverso, con lo que no se hunde todo en un momento de crisis, ni a todo el mundo le va bien en un buen momento para la economía del país