Albert Montagut es el director del diario gratuito recién nacido ADN. Su trayectoria profesional no lo llevaba precisamente a trabajar en un medio de este tipo. A los 50 años, más de 30 de ellos dedicados al periodismo, Albert Montagut pasó por Catalunya Express, El Periodico de Catalunya, fue corresponsal de El País en Estados Unidos, dirigió El Mundo y El Mundo de Catalunya. En 2005, aceptó el encargo del Grupo Planeta de poner en marcha el diario gratuito ADN que, en el 2006, alcanzó el millón de lectores según el Estudio General de Medios.

¿En el futuro, todos los periódicos serán gratuitos?
En ADN hemos eliminado dos palabras: futuro y gratuidad. El futuro es algo que no depende de nosotros. A la hora de comer, he estado en la página web del New Cork Times y no he pagado ni un solo dólar. He estado viendo CNN, en el taxi esta mañana escuchaba la Cadena Ser. No he pagado ni un euro por toda la información que he ido adquiriendo a lo largo del día. El 90% de la información que circula en el mundo es gratis, pero el hilo conductor no es la grtuidad, sino las calidades que pueden ofrecer a los lectores.

¿El periódico de pago se está muriendo?
No, los periódicos tradicionales no se están muriendo, es el entorno que se está cambiando y no se dan cuenta. Ellos no tienen la agilidad redaccional para cambiar. Las redacciones tienen que estar preparadas para moverse en la dirección que indique la tecnología. El mundo no para y los medios de comunicación no se detienen.

¿Y cual es el papel de la gratuidad en esa transformación?
Los periódicos gratuitos no son el cambio, pero forman parte de la transformación. El líder de este proceso es Internet. Los próximos siglos se caracterizarán por la ida y vuelta de la información. ¿Con qué medios tecnológicos vamos a transmitirla? Eso ya nos lo dirá Bill Gates y sus compañeros.

¿Cómo serán los gratuitos dentro de diez años más?
Puede que desaparezcan los periódicos gratuitos en una década. Yo no sé si dentro de unos años nos dejarán imprimir 1.100.000 ejemplares de ADN todos los días. No sé si habrán árboles, no sé si realmente es sostenible.

¿Y qué será de la prensa escrita?
Con un iPhone, además de hablar yo puedo escuchar música, enviar mails, y es imaginable que a corto plazo pueda descargar en pocos segundos mi edición de ADN o del El País. Cuando llegue al metro, podré leer mi periódico en la posición que yo quiera, o sea, estamos a un paso de otra transformación.

Hablando del presente ¿cuál es el umbral de rentabilidad de un periódico gratuito?
La idea que hay sobre los periódicos gratuitos es que todos ellos pierden dinero. 20 minutos está prácticamente en las puertas de tener rentabilidad. Pero han hecho una súper inversión en Internet, con lo cual van a tardar cinco años más para entrar en números negros. En el caso concreto de ADN, nos faltan 70 mil ejemplares en EGM para entrar en una rueda de cuatro años, que será el business plan, para saber si puede ser rentable.